- (от лат.pars, partis - часть) - группа единомышленников, стремящихся к общей цели. Эпоха гражданских войн античной Греции и Рима породила борющиеся между собой различные партии, под которыми понимались легальные группировки, активно отстаивающие свои интересы, в противовес нелегальным - фракциям. В европейском Средневековье наиболее яркие образцы борьбы партий - борьба гвельфов и гиббеллинов, отражающая раннюю стадию противостояния между нарождающимся третьим сословием торгово-ремесленных городских слоев Италии и феодалами (нобилями); борьба между католиками и протестантами, где с религиозными вопросами предпринимались попытки освободить буржуазную предприимчивость от средневековых пут и т.д. В период ранних буржуазных революций возникли прототипы современных политических партий В это время партии выступали прежде всего как литературно-политические и религиозно-политические группировки (арминиане и гомаристы в первой в Европе буржуазной Республике Соединенных провинций в начале ХVII в.; пресвитериане и индепенденты в английской буржуазной революции ХVII в.). Один из первых, кто дал определение партии был английский консервативный философ Э. Берк в 1861г. "Партия, - по его мнению, - представляет собой организацию людей, объединенных с целью продвижения совместными усилиями национального интереса, руководствуясь некоторым специфическим принципом относительно которого все они пришли к согласию". На классово-политической основе партии сформировались во время Великой французской революции (1789) - конституционалисты, жирондисты и якобинцы. Возникновение и развитие партий и партийных систем в их современном понимании неразрывно связана с историей парламентаризма. Развитие партий шло двумя путями: парламентским и непарламентским. Первый служил источником возникновения консервативных и либеральных партий и заключался в установлении системы постоянных связей между парламентской группой депутатов и избирательным комитетом, обеспечивающем ей поддержку. Только в обществе, достигшем определенной степени сложности, возникает партия. В странах Запада такие условия сложились во второй половине XIX в. Главными политическими партиями в Европе вплоть до 70-х годов XIX века были консерваторы и либералы. Качественные изменения в характере политических партий произошли в середине прошлого века в результате появления первых массовых рабочих партий и завоевания пролетариатом избирательных прав. Рабочие партии возникли внепарламентским путем, на основе профсоюзов, кооперативного движения, интеллектуальных и тайных обществ. В последней четверти XIX века возникают христианско-демократические партии; в 20-30-е годы - фашистские. Политические партии как объекты исследования привлекают внимание ученых. В конце XIX- начале ХХ вв. наибольшую известность получили работы о партиях, написанные Р.Михельсом, М.Острогорским, выдвинувшими и обосновавшими теорию "олигархизации партий". Основателем общей теории политических партий считается французский социолог М.Дюверже. В своей работе "Политические партии"(1951) он анализирует формы партийной организации и партийные структуры, методы партийного руководства, взаимосвязь партийной системы с государством и политическим режимом, дает типологию политических партий. С активизацией роли партий в политической борьбе, ростом их организованности, представления о партиях как союзе единомышленников были дополнены другими аспектами. Партия стала рассматриваться как социальный механизм, где и доктрина и организационная структура служат достижению определенных политических целей.