(от греч. programma - объявление, распоряжение, предписание) - изложение политической платформы партий или государственных институтов, основных положений целей их деятельности и способов их реализации, гарантий избирателям и т.д. Программы могут быть очень краткими, концептуальными, а могут быть детализированными. Программа всегда содержит два содержательных момента: спекулятивно-идеологический и управленчески-технологический. Потребность в популярности политика выступает основой для программного популизма. Управленческий аспект выступает основой реалистичности программы. Требует прагматически детализированной ее проработки. Общие, концептуальные программы обычно называют стратегическими. Стратегия предполагает формулирование общих целей и общих, фундаментальных способов их достижения. Тактика воплощает в себя способ реализации стратегии, который зачастую состоит из частей, уровней, шагов реализации стратегии. Уровень развития демократии в обществе можно оценивать, выяснив, соответствует ли политическая программа данного политического субъекта его действиям. В практике российского управления ХХ века проявилась тенденция стремления к идеологизации, спекулятизации общественного сознания и содержания программ, в частности. За годы существования СССР было очень много программ и не меньше деклараций об их выполнении. Однако на самом деле поставленные задачи выполнялись лишь частично. Особенно большое расхождение между программами и реальностью наблюдалось в сфере повышения уровня жизни, развития искусства, культуры и многого другого, что имело непосредственное отношение к народу. В эпоху реформ можно наблюдать еще более парадоксальную картину - программы многих партий похожи друг на друга, но ни одна из них ни разу не была выполнена хотя бы частично. Это обстоятельство свидетельствует о слабости партий, претендующих на власть или ее осуществляющих. Асе политические программы можно разделить на оппозиционные и действующие. В оппозиционных программах партии, которые стремятся к власти, излагают свои позиции. Эти программы направлены на электорат, их основная цель - обеспечить победу на выборах. В основе подобных программ - критика власти, своих политических соперников и обещания в адрес избирателей. Во всем демократическом мире можно наблюдать расхождение этих программ с реальностью. Следует подчеркнуть, что программы в значительной мере носят пропагандистский характер. В то же время соответствие программных заявлений политика и результатов его управленческой деятельности можно считать одним из главных критериев оценки адекватности политики.