- один из фундаментальных принципов организации и важнейший механизм функционирования демократической государственной власти, в соответствии с которыми единая политическая власть в государстве включает три особые самостоятельные ветви - законодательную, исполнительную и судебную. Первая представлена обычно прежде всего парламентом, вторая - правительством; третья - судами различных уровней. Хотя в политической теории и практике идеи Р.В. выдвигались и ранее, систематическая разработка теории Р.В. началась лишь в XVII- XVIII вв., прежде всего в трудах Д. Локка («Два трактата о государственном правлении». 1690) и Ш. .Монтескье («О духе законов». 1748). Концепция Р.В. тесно связана с теориями естественного права и общественного договора. Суть Р.В. состоит в том, что: все три ветви власти должны быть представлены различными органами и людьми; каждая из них независима, автономна и равноправна; никакая ветвь власти не должна вмешиваться в права и полномочия другой; в то же время все они взаимодействуют, осуществляют взаимный контроль, уравновешивают и сдерживают друг друга; судебная власть независима от политики и подчиняется только закону. Принцип Р.В. положен в основу конституционного устройства большинства демократических государств мира. Он нашел своеобразное отражение и в Конституции РФ 1993 г. Иногда Р.В. рассматривается и в ином ракурсе (напр., как разделение прав и полномочий между федерацией и ее субъектами, между центром и местами и т.д.).