(лат. realis - вещественный) - политическая идеология и практика, ориентирующиеся на реальное общественно-политическое основание. Противоположностью реализма являются утопизм, романтизм, аксиологизм, идеологический радикализм и т. д. Реализм, опирающийся на оптимальное тождество экономики и политики, можно считать одной из лучших политических ориентаций. Основное противоречие этого процесса - баланс между воспроизводством общества на макроуровне (в масштабе государства) и воспроизводство населения в отношении его производительной функции и образа жизни (микроуровень - жизнь отдельного "статистического" человека, из "суммы" которых складывается жизнь страны как целого). Политический реализм в самом общем плане есть "искусство возможного" (У. Черчилль). Основными моментами процесса осуществления политики на уровне реализма являются: осознание экономической и социальной основы; выработка идеологии, которую разделяет основная масса населения; достаточный уровень легитимности (признание населением законности власти); политическая система, адекватная политическим целям. Когда в обществе возникает необходимость дать идеологический и практический "ответ" на "вызов" истории (А. Тойнби), задача политики - создать предпосылки для общественной реализации программ, которые создает элита. Элита подтверждает свой статус тем, что находит политические ответы и организовывает соответствующие общественные преобразования. Поскольку критерии реалистичности политики очень подвижны и трудно определимы, подлинный реализм может оценить только история. Поэтому демократическая система имеет ряд институтов, которые на уровне политического взаимодействия снижают уровень утопичности политики (разделение властей, наличие оппозиции, гласность, наличие свобод). В то же время к концу нынешнего столетия содержательный динамизм общества так возрос, что проблема реализма политики становится глобальной проблемой.