(29 июля 1849, Михайловка Смоленской губернии, – 8 мая 1919, Петроград). Родилась в семье мелкопоместного дворянина. В 1867 сдала экзамен на звание домашней учительницы. В конце 1868 познакомилась с С.Г. Нечаевым, который пытался вовлечь её в создаваемую им революционную организацию, она отказалась, считая его планы фантастическими, но предоставила свой адрес для получения и передачи писем. За письмо, полученное из-за границы для передачи другому лицу, арестована в 1869, находилась в заключении, затем сослана. В 1875 вошла в киевскую народническую группу "бунтарей" (бакунистов). В 1877 переехала в Петербург, участвовала в деятельности "Земли и Воли". 24 января 1878 совершила покушение на жизнь петербургского градоначальника Ф.Ф. Трепова; 31 марта оправдана судом присяжных. В 1879 после раскола “Земли и Воли" примкнула к "Чёрному переделу". Эмигрировала. В 1883 участвовала в создании социал-демократической. группы "Освобождение труда", позднее член редакций "Искры" и "Зари". Была представителем российской социал-демократии на трёх конгрессах 2-го Интернационала (1896, 1900, 1904). После раскола РСДРП на 2-м съезде (1903) стала одним из активных деятелей меньшевизма, ближайшим сподвижником Г.В. Плеханова. В конце 1905 (после Манифеста 17 октября) поселяется в Петербурге, перейдя на легальное положение. В годы реакции примыкала к ликвидаторам. В годы первой мировой войны стояла на оборонческих позициях. После Февральской революции 1917 вошла в марте в группу "Единство". В апреле вместе с Г.В. Плехановым, Л.Г. Дейчем подписала воззвание "Российской Социал-Демократической Рабочей партии": "Гражданки и граждане! Отечество в опасности. Не надо гражданской войны. Она погубит нашу молодую свободу. Необходимо соглашение Совета РСД с Временным правительством. Нам не надо завоеваний, но мы не должны дать немцам подчинить себе Россию... мы защищаем свою и чужую свободу. Россия не может изменить своим союзникам..." ("Единство", 1917, 22 апреля). В середине июня выдвинута кандидатом в гласные петроградской Временной Городской думы. В июле подписала "Воззвание старых революционеров ко всем гражданам России", в котором, в частности, говорилось: "Родина и революция в опасности, и доколе эта опасность не исчезает, не время партийных споров. Объединимся все, без различия партий и классов, на одном деле, на одной цели – на спасении Родины... пусть все граждане России объединятся против объединённых армий врага и отдадут себя всецело в распоряжение Правительства Спасения Революции..." (там же, 18 июля). В октябре выдвинута кандидатом в члены Учредительного Собрания. Октябрьскую революцию не приняла, считая, что "нет у социализма в настоящий момент более лютых врагов, чем господа из Смольного. Не капиталистический способ производства они превращают в социалистический, а истребляют капиталы, уничтожают крупную промышленность..." ("Социализм Смольного", "Заря", 1922, № 9/10, с. 286). 1 апреля 1918 единственный раз за свою полувековую революционную деятельность произнесла небольшую речь в клубе "Рабочее Знамя", где чествовалось 40-летие её оправдания присяжными заседателями. Сочинения: Революционеры из буржуазной среды, Петроград, 1921 (биографический очерк Л. Дейча); Воспоминания, М., 1931. Литература: Дейч Л. Г., В.И. Засулич, "Голос минувшего", 1919, № 5/12; Николаевский Б.И., Из литературного наследства В.И. Засулич, "Каторга и ссылка", 1929, № 55; Бургина А., Социал-демократическая меньшевистская литература. Библиографический указатель, Стэнфорд, 1968. В.В. Ворошилов