1) В древнегреческой мифологии - нить, с помощью к-рой Ариадна - дочь критского царя Миноса дала возможность афинскому герою Тесею, спасшему Крит от чудовища Минотавра, выйти из лабиринта. 2) (Перен.) способ, помогающий выйти из затруднительного положения; путеводная нить.