- совокупность институтов (политический аппарат, законодательные органы, исполнительная власть на центральном и местном уровне, суд, полиция, вооруженные силы), основной функцией которых является основанное на праве управление жизнью общества на определенной территории. Важнейшей характеристикой государства является то, что оно действует как институциональная система политического господства и обладает монополией на легитимное применение силы. В социологии сложились три подхода к оценке роли государства: (1) ряд ученых (М. Вебер и др.) рассматривают государство как независимую силу, которая руководствуется собственными правилами действия - легально-рациональными правилами бюрократии - и господствующую над всеми социальными группами; (2) марксисты считают, что государство в капиталистических обществах отстаивает интересы капитала и господствующего класса; (3) плюралистический подход к оценке роли государства связан со стремлением избежать крайностей, рассматривая государство как силу, на которую в рамках демократического процесса может оказываться влияние со стороны различных политически представленных интересов. , основной политический ин-т, создаваемый для управления об-вом на определённой территории с помощью аппарата власти, решения к-рой имеют обязательный характер для всего об-ва. Г. представляет собой совокупность таких политических учреждений как законодательные органы, исполнительная власть (пр-во), суд, полиция и вооруженные силы. Выделяются три подхода в оценке роли Г. в целом. При первом (М. Вебер) Г. рассматривают как независимую силу, руководствующуюся собственными легально-рациональными бюрократическими правилами действия и господствующую над всеми социальными группами. Второй подход (марксисты) связан с представлением о Г. как специальном аппарате, отстаивающим интересов капитала и господствующих классов. Третий (плюралистический) подход характеризуется стремлением избежать крайностей и рассмотрением Г. как силы, независимой лишь отчасти, на к-рую в условиях демократии могут оказывать влияние разл. экономические и политические группы. Функции Г. подразделяются на внутренние и внешние. Внутренние функции: 1) охрана существующего политического строя, порядка и законности; защита прав человека и гражданина; 2) хозяйственно-организаторская, экономическая функция (поддержание экономической стабильности); 3) социальная функция (прежде всего, поддержка социально незащищенных групп); 4) культурно-информационная функция. Внешние функции: 1) оборона и 2) защита интересов страны в мировом сообществе. Г. разных исторических эпох и народов мало похожи друг на друга. И всё же они имеют нек-рые общие черты. Общими для Г. являются следующие признаки: 1) отделение публичной власти от об-ва; её несовпадение с организацией всего населения; появление слоя профессионалов-управленцев; 2) территория, на население к-рой распространяются законы и полномочия Г.; 3) суверенитет, т.е. верховная власть на данной территории, решения к-рой обязательны для всех граждан, организаций и учреждений; 4) монополия на легальное применение силы, физическое принуждение; 5) право на взимание налогов, необходимых для содержания госаппарата, армии, осуществления социальной политики и т.д.; 6) обязательность членства в гос-ве; гражданство человек получает с момента рождения; 7) представительство об-ва как целого и защита общих интересов и общего блага. А.А. Поскряков. Статья из Международной энциклопедии.