(от лат. constitutio - устройство, установление) - основной закон государства, закрепляющий основы политического, социально-экономического и общественного устройства страны, права и обязанности граждан, систему, принципы и механизм образования и функционирования государственных органов, основы избирательной системы и др. К. - основа всего законодательства страны и обладает высшей юридической силой. К. разрабатываются обычно либо парламентом, либо специальным органом (учредительным собранием, конституционным комитетом или совещанием) и одобряются парламентом, учредительным собранием или через референдум. В ряде случаев К. разрабатываются монархами, президентами и принимаются ими. Такие К. называются октроированными К. По способу изменения К. подразделяются на мягкие и жесткие. Последние, в отличие от первых, устанавливают особый, более сложный, чем для принятия обычных законов, порядок для внесения в них изменений и дополнений. В связи с тем, что в отдельных государствах (напр., в Великобритании) нет К. как особого документа, хотя реальное конституционное устройство закрепляется др. законами, К. подразделяются на писаные и неписаные.