Термин обозначает сферы экономики, в которых обычный товарообмен сочетается с применением насилия для добывания товаров. возникают в ситуациях вооруженных конфликтов и, становясь самоподдерживающимися системами, весьма выгодными для так называемых "предпринимателей в сфере насилия" (entrepreneurs of violence), - обычно военачальников - могут стабильно существовать десятилетиями.