- совокупность средств и предметов труда, используемых человеком в процессе производства материальных благ. составляют вещественный фактор производительных сил, включая технологию производства и образуют материально-техническую базу общества, и состоят из: 1) предметов труда, подвергаемых обработке (сырье, материалы, полуфабрикаты); 2) орудия производства (средства труда), с помощью которых человек воздействует на предметы труда. Форма собственности на средства производства является главной отличительной чертой социализма от капитализма, когда средства производства находятся в частной собственности и служат целям эксплуатации трудящихся. При социализме они находятся в собственности общества и служат целям улучшения материального положения всех членов общества. Общественное владение средствами производства позволяет организовать их на системной основе наиболее рационально и получать необходимые блага для всего общества при меньших затратах труда на единицу продукции.