Термин обозначает склонность к истреблению своего потомства у некоторых конспецифичных видов. Подобные случаи наблюдались у различных животных, включая львов, грызунов и приматов. К примеру, самцы индийских обезьян-лангуров, недавно захватившие лидерство в группе, пытаются убить всех еще не отнятых от груди младенцев, чтобы самки могли вынашивать их потомство, пока какой-нибудь другой самец не вытеснил их из группы. Некоторые птицы, включая ястребов и сов, не совершают прямого инфантицида, но косвенно способствуют ему. Их птенцы вылупливаются из яиц в разное время, поэтому старший птенец обычно крупнее и сильнее младшего, который подвергается запугиванию, игнорируется родителями и часто погибает от голода. Родители относятся к этому безразлично и даже могут предложить останки мертвого птенца выжившему в качестве пищи. Вполне возможно, что эти птицы откладывают два яйца, пользуясь одним как «страховкой» на случай неудачи. У некоторых видов птиц самки всегда откладывают по два яйца. В благоприятные годы родители могут выкормить обоих птенцов, а в неблагоприятные годы один из них умирает, и родителям не приходится тратить ресурсы и энергию на его выживание.