В детской психологии этот термин относится как к чрезвычайно талантливым и одаренным детям, так и к тем, у кого низкий интеллект или имеются какие-то другие учебные расстройства. Применение этого термина к последней группе было хорошо мотивировано – предполагалось удалить с ребенка клеймо, определяющее его как "отсталого или "минимально функционального". К сожалению, эффект, кажется, был обратным, в значении термина исключительный появился новый оттенок смысла скорее, чем изменились характеристики методов работы с такими детьми.