Названное по имени бихевиориста Скиннера, это устройство представляет собой небольшую закрытую клетку, имеющую две характерные особенности: приспособление, которым животное может манипулировать (рычаг, диск или колесо) и механизм для выдачи положительного стимула после того, как животное выполнит поставленную задачу. Вариациями на тему камеры Скиннера являются электрифицированный пол, световые сигналы для представления признаков стимула и т. д. Цель заключается в том, чтобы исследовать и наглядно демонстрировать разнообразные механизмы и процедуры выработки инструментальных условных рефлексов.