(англ. Thurstone theory) - Л. Терстоун (1927) преположил, что величина "внутреннего эффекта", вызванного стимулом, может варьировать при его повторных предъявлениях в силу неконтролируемых изменений во внутреннем состоянии субъекта, т. е. результат предъявления стимула - случайная величина на психологическом континууме. Результат предъявления 2 разных стимулов для сравнения - также случайная величина на континууме психологических различий. Введя статистические параметры этих случайных величин, Терстоун получил свой закон сравнительных суждений, во многом определивший пути развития психофизики и, г. о., психометрики. (И. Г. Скотникова.)