Вообще – любая форма физически или психологически неправильного обращения с детьми со стороны родителей или опекунов. Наиболее часто встречающаяся форма этого явления включает в себя многократное нанесение серьезных физических повреждений (ушибы, переломы), хотя многие авторы включают в это понятие также и другие формы плохого обращения, такие как лишение, пищи, запирание ребенка в кладовой или туалете, нанесение ожогов сигаретами или другими горячими предметами, сексуальные нападения (см. сексуальное извращение) идействия, вызывающие эмоциональную и психологическую деградацию. См. отсутствие заботы о ребенке.