В Иркутской области, подчинён Нижнеудинскому горсовету, в 600 км к северо-западу от Иркутска. Расположен в Восточном Саяне, на р. Топорок (бассейн Ангары). Железнодорожная станция на линии Красноярск - Иркутск (Транссибирская магистраль). Население 9,1 тыс. человек (1992; 9,3 тыс. в 1979).
        Основан как посёлок, в 1955 преобразован в город. В современном А. - деревообрабатывающий комбинат, ремонтно- механический завод и другие предприятия. В районе А. - лесозаготовки.