Означает переход от одного плана бытия к другому, прорыв на другой онтологический уровень, сообщение Земли с Небесами в обоих направлениях: восхождение человека и нисхождение божества. Соответственно, лестница имеет значение мировой оси, что, в свою очередь, связывает ее с Космическим Древом и столбом. Кроме того, лестница олицетворяет доступ к реальности, абсолюту, к трансцендентному, переходя от нереального к реальному, от тьмы к свету, от смерти к бессмертию. Этот переход есть также путь в другой мир через смерть. Лестница делает Небо доступным, но она может быть и убрана. Первоначально лестница существовала в раю, и между богом и человеком была непрерывная связь, но с грехопадением она была утеряна. Ступеньки лестницы олицетворяют прибывающую силу человеческого сознания, проходящую через все ступени бытия, а также ступени инициации. Их число колеблется, как правило, от семи до двенадцати. В ходе инициации человек с каждой ступенькой восходит в знании и реализации, а нисходит в доблести. Две стороны лестницы - это правая и левая колонны или два Райских Древа, соединенных перекладинами. Как и при всякой инициации, достижение верха сопряжено с опасностями и взбирающийся по ней охвачен двойным чувством радости и страха. Лестница обладает символизмом моста и связана с ритуалами перехода. Подобно мосту, она может иметь острые края. (Эту символику можно проследить на Востоке: лестницы факиров имеют форму ножей). У американских индейцев радуга - это лестница, дающая доступ к другому миру. В буддизме лестница Шакьямуни часто изображается со следом Будды на нижней и верхней ступеньках. В христианстве лестница является символом страданий Христа, а также Иакова и святого Бенедикта. У египтян лестница - символ Гора. Она возвышается над материальным миром и связывает его с Небесами. Установил я лестницу к Небесам среди богов (Книга Мертвых). Хатхор держит лестницу, чтобы добрые люди могли взобраться на Небо. У евреев лестница - средство общения Господа с человеком, посредством ангелов. В исламе лестница, увиденная Мухаммедом, ведет верных к Господу. У японцев лестница - атрибут бога грозы, олицетворяющее средство сообщения между Небом и Землей. В митраизме инициируемый восходит по семиступенчатой планетарной лестнице, символизирующей проход души через семь небес. Шаман поднимается но лестнице или. по жерди с семью зарубками, чтобы пообщаться с духами.