(goal displacement) — процесс,  в котором средства, выработанные для достижения целей, сами превращаются в цели. Понятие  впервые введено Мертоном (1949) для объяснения того, каким образом негибкость формальных правил может приводить индивидуумов к использованию тактики выживания, смещая официальные цели организации. Пример Мертона показал тенденцию правительственных должностных лиц действовать способами, которые скорее защищают их собственные интересы,  чем обслуживают общественные. Подобное классическое изучение случая  целевого смещения было выявлено и в исследовании, проведенном Селзником администрации водоснабжения в штате Теннесси (1966), где демократические идеалы  власти свергли должностных лиц, преследующих собственные ведомственные интересы.  Хотя Михельс (1911) не применял данный термин,  его железный закон олигархии  — ранний пример целевого смещения, вызванного конфликтом между демократическими принципами и бюрократией. Понятие "целевое смещение"  относится к терминологии функционализма  и подразумевает существование как "организационных целей", так и "дисфункциональных" действий. См. также Явные и латентные функции;  Ограниченная рациональность;  Дисфункция.