- элементы  внутренней (диспозиционной) структуры личности, сформированные и закрепленные жизненным опытом индивида  в ходе процессов социализации и социальной адаптации, отграничивающие значимое (существенное для данного человека)  от незначимого (несущественного) через (не) принятие личностью  определенных ценностей, осознаваемых в качестве рамки (горизонта) предельных смыслов и основополагающих целей жизни, а также определяющие приемлемые средства их реализации. В диспозиционной структуре личности Ц.О. образуют высший (как правило,  осознаваемый - в отличие от социальных установок) уровень иерархии предрасположенностей к определенному восприятию условий жизнедеятельности, их оценке и поведению как в актуальной (здесь-и-теперь), так и долгосрочной (прежде всего) перспективе. Ц.О. наиболее четко эксплицируются в ситуациях, требующих ответственных решений, влекущих за собой значимые последствия и предопределяющих последующую жизнь  индивида. Ц.О. обеспечивают целостность и устойчивость личности, определяют структуры сознания и программы и стратегии деятельности, контролируют и организуют мотивационную сферу, инструментальные ориентации на конкретные объекты  и (или) виды деятельности и общения как средство достижения целей. Таким образом, Ц.О. - это прежде всего предпочтения или отвержения определенных смыслов как жизнеорганизующих начал и (не) готовность вести себя в соответствии в ними. В этом отношении содержание, вкладываемое в понятие  "Ц.О.", соответствует изначальному значению слова "ориентация"  (лат. oriens, orientis - восток) как имеющему значение  определения своего положения в пространстве прежде всего по отношению к востоку - доминантно означенной точке восхода Солнца, но переносимом в смысловое пространство,  а через него - и в социальное.  Ц.О., следовательно, задают: общую направленность интересам и устремлениям личности; иерархию индивидуальных предпочтений и образцов; целевую и мотивационную программы; уровень притязаний и престижных предпочтений; представления о должном и механизмы селекции по критериям значимости; меру готовности и решимости (через волевые компоненты) к реализации собственного "проекта"  жизни. Ц.О. проявляются и раскрываются через оценки,  которые человек дает себе, другим, обстоятельствам и т.д., через его умение структурировать жизненные ситуации, принимать решения в проблемных и выходить из конфликтных ситуаций, через избираемые линии поведения в экзистенциально и морально окрашенных ситуациях, через умение задавать и изменять доминанты собственной жизнедеятельности. Личностные кризисы (часто дополнительно провоцируемые кризисами социальными) вызывают, как правило, необходимость в подтверждении или переосмысливании систем Ц.О., преодоления возникающих в них противоречий, т.к. связаны со сменой векторов активности, пересамоидентификацией и рефлексией меры самореализации, обнажением смысловых оснований жизни. В этих случаях успешность разрешения кризисов и минимизация потерь во многом зависят от степени отрефлексированности, динамизма и открытости Ц.О. Непротиворечивость и цельность систем Ц.О. может расматриваться как показатель  устойчивости и автономности личности. Соответственно их противоречивость и "разорванность"- как свидетельство незрелости и маргинальности личности, что фиксируется через неспособность человека вынести оценку и принять решение  (или, наоборот, готовности действовать по раз и навсегда установленному стереотипу) , с одной стороны, и расхождение  вербального и невербального поведения - с другой.  Проблематика  Ц.О. требует своего существенного переосмысления в условиях современных динамичных социальных систем, предполагающих одновременное самоопределение  человека в разных локусах культурного пространства, подчиняющихся разным культурным нормам  и задаваемых, соответственно, разными ценностями, далеко не всегда согласующимися между собой. Таким образом, ключ  к пониманию Ц.О. следует искать не в субъект-объектных, а в интерсубъективных отношениях людей. Истоки концепции Ц.О. усматривают в работах  У. Томаса и Ф. Знанецкого , впервые категориально употребивших сам термин,  переинтерпретировав понятие attitude (отношение)  в переживание личностью значимости какого-либо явления. В качестве теоретического основания концепции Ц.О. называют учение М. Вебера о ценностно-рациональном действии. В качестве разработки проблематики Ц.О. могут быть также рассмотрены работы Узнадзе по фиксированным социальным установкам.  В.Л. Абушенко