(human nature) — характеристики, которыми обладает человек  как особь естественного вида или разновидность. Социологи в целом согласны в том, что, по сравнению с другими животными, отличительное качество  человеческой природы — это пластичность (см. Автономный человек и пластичный человек) . Хотя он рождается со специфическими инстинктами или склонностями, развивающимися в процессе  созревания либо автоматически вызываемыми окружающей средой, в большей мере на его поведение  влияют культура  и социализация.  Так, утверждениям о том, что люди от природы жадны или агрессивны, можно противопоставить примеры обществ, в которых стяжательство или война  отсутствуют. Прежде всего, человеческие существа выработали способность к рефлексивности, тем самым, сделав возможными рациональную деятельность  и рациональное социальное развитие.  В противоположность этому, однако, цивилизация  рассматривается иногда как наружный слой (например, Фрейд Цивилизация и недовольства ею"), сквозь который сохраняет способность прорываться инстинктивный аспект человеческой природы, склонный всегда ограничивать прогресс  или рациональное развитие.