- теория  обществ. прогресса,  разработанная О. Контом, в основу к-рой, согласно ее автору, должна быть положена история  человеческого духа. Прогресс означает развитие  по восходящей линии, хотя и не включает в себя фактора  совершенствования. Конт делил факторы,  влияющие на обществ. прогресс, на первичные и вторичные. Первичным, решающим фактором является духовное, умственное развитие. Ко вторичным Конт относил климат, расу, среднюю продолжительность человеческой жизни, прирост населения,  обусловливающий разделение труда  и побуждающий развитие интеллектуальных и моральных черт человека.  Вторичные факторы могут только замедлить или ускорить прогресс об-ва, к-рый совершается закономерно и стадии к-рого не могут быть изменены. Подразделяя прогресс на материальную (улучшение внешних условий жизни), физич. (совершенствование человеческой природы), интеллектуальную (развитие интеллекта,  переход от религиозного и метафизич. мировоззрения к позитивному) и моральную (развитие чувства коллективности) сферы, Конт придавал основное значение  последним двум. Он писал, что соц. организм основывается на совокупности взглядов, мнений, к-рые, постепенно изменяясь, оказывают влияние  на все прочие стороны обществ. жизни. В основе развития ума и соответственно человеческой истории лежит закон трех стадий  (см.). Е.в. Осипова.