(urban ecology) — изучение города  с точки зрения социальных характеристик районов или окрестностей, которые были начаты в Чикагском университете  в 1920-х гг. Высокие темпы иммиграции в Чикаго из Европы в первые два десятилетия 20-го столетия привели к быстрому увеличению и изменению города, стимулировали исследование  характера его жизни, происхождения социальных проблем и процессов роста, конкуренции за пространство,  землепользования. Ранний индустриальный город, согласно гипотезе концентрических зон, состоял из трех областей. Их составляли фабричный и деловой центр, близлежащая зона местожительства рабочего класса,  а затем районы,  населенные средними и профессиональными классами. Эта ситуация противоположна доиндустриальному городу, где более богатые классы  жили близко к центральному деловому району, защищенному городскими стенами, а менее состоятельные — за городскими воротами. Однако, поскольку индустриальный город вырастает в метрополию, происходят три новшества: (а) некоторые производственные предприятия передвигаются из центра в новые индустриальные или торговые зоны, где ниже рента  и лучше сеть коммуникаций; (б) торговая и деловая зона разрастается и распространяется на соседнюю жилую зону; (в) город в целом увеличивается в размерах и создает предместья, а также сеть магазинов и мест развлечений вне территории. См. также Урбанизм как образ жизни;  Городская социология,  Переходная зона;  Урбанизация;  Экология человека.