( welfare state ) – общество,  где существует государственная ответственность за благосостояние граждан, которая не может быть возложена ни на самого индивида,  ни на частную корпорацию или местную власть.  Государство  предоставляет льготы и решает проблемы социального обеспечения, особенно в области здравоохранения, образования, обеспечения жильем, поддержания доходов посредством пособий по безработице, пособий малообеспеченным семьям,  денежных доплат низкооплачиваемым работникам и т.п. Финансирование этих расходов осуществляется государственными страховыми программами и через систему налогообложения, которая уменьшает социальное  неравенство  посредством перераспределения ресурсов. Первой программой государства всеобщего благосостояния считается система  национального социального обеспечения, введенная Бисмарком в Германии в 1880-е гг. Полную ответственность за благосостояние граждан возлагало на себя и социалистическое государство. Государство всеобщего благосостояния – это характеристика модерных обществ, для которых характерно значительное вмешательство государства в экономику, общественная собственность  на важнейшие коммунальные предприятия и услуги. В политике постмодерных государств господствуют противоположные тенденции - поддерживается самостоятельность, конкурентоспособность, рыночное и частное предпринимательство.  В результате многие компоненты государства всеобщего благосостояния ликвидируются, пособия и услуги предоставляются лишь наиболее нуждающимся, все остальные обеспечивают себя сами. Государство неохотно берет на себя управление  экономикой. Отмечается движение от "организованного", регулируемого государством монополистического капитализма,  к его "дезорганизованной" форме, характеризующейся большей конкуренцией и меньшей регуляцией. В постсоциалистических странах наблюдаются подобные же тенденции.