(inflation) (Политэкономия)  — повышение через какое-то время  общего уровня цен в экономике. Инфляция  уменьшает покупательную способность любой денежной единицы. Коэффициент  общей инфляции обычно измеряется с использованием индекса,  показывающего ежегодное увеличение потребительских иен, типа индекса розничных цен. Экономистами выявлены два основных типа инфляции: (а) подталкивающая спрос инфляция,  происходящая, когда имеется избыточный спрос при одновременной полной занятости и небольшой возможности повышения объемов выпуска продукции; (б) увеличивающая издержки инфляция  производства, включая труд.  Альтернативное толкование первого типа, предложенное монетаристами, сводится к избытку напечатанных денег. Исторически периоды инфляции совпадали с бумом в торговле. В экономике западных капиталистических стран последних десятилетий инфляция была более непрерывной, что объяснялось результатом продолжительного подъема после второй мировой войны, ростом профсоюзной мощи, а также возрастающим правительственным вмешательством с целью  поддержания полной занятости и выпуска денег. Попытки контролировать данное явление, допуская повышение Уровня безработицы и контролируя печатание денег, хотя и имели некоторый успех, эффективны только при ограничении экономического роста и увеличении социального неравенства. Политика  доходов, предполагающая добровольные соглашения между правительством предпринимателями и профсоюзами о контроле над заработной платой и ценами, не принесла возлагаемых на нее ожиданий. Инфляция изучается в основном экономистами, а социологов суют ее социальные причины и следствия. По утверждению таких теоретиков, как Хелл и Хабермас, постоянная тенденция  к инфляции в современных западных обществах оказывается связанной ундаментальными особенностями их социальной структуры: отсутствием консенсуса  относительно справедливого расправления дохода;  конфликтами интересов, свойственными капиталистическому трудовому контракту; способностью большого бизнеса и организованного труда увеличивать цены и заработную плату несмотря на "экспорт кризиса" — безработицы или сокращения реальных доходов — в более слабые сектора в экономическом плане.  Один из вопросов, относящихся к последствиям инфляции, заключается в следующем: что серьезнее — сама инфляция или проблемы, порождаемые попытками ее контроля? Тем не менее большинство правительств пробует управлять ею, так как постоянная инфляция может привести к серьезному снижению экспортной конкурентоспособности. См. также Дефляция;  Стагфляция;  Корпоративизм;  Кризис легитимации.