(institute) — установленный порядок правил и стандартизированных моделей поведения. Термин  используется разными способами и, следовательно, часто бывает двусмысленным. Социальный институт  относится к образованиям, охватывающим большие массы людей, чье поведение  управляется нормами и ролями. В функционалистской теории (см. Функционализм)  понятие  связано с условиями функциональных предпосылок или функциональных императивов. Малиновский перечисляет семь социальных институтов, в которых соединяются биологические и социально-психологические потребности. Гофман применяет термин тотальное учреждение для обозначения бюрократически организованных институтов (см. Бюрократия) , члены которых имеют мало возможностей избегать норм и ролей административной структуры. Институционализация  касается процесса,  посредством которого разрабатываются и реализуются предназначенные для различных социальных установок нормы  и роли. Хотя она часто включает сверхсоциализированную концепцию человека,  исследователи, испытывающие влияние  феноменологической социологии, подчеркивают творческие и адаптивные аспекты социальной жизни.