- разновидность эксперимента,  в к-ром воздействие экспериментального фактора  происходит в реальной соц. ситуации. По степени активности исследо вателя (что во многом означает и степень близо сти к естественным условиям) среди Э.п. выделяются естественные эксперименты (исследо ватель принимает позицию наблюдателя, не вмешивается в ход событий) и активно направленные эксперименты (исследователь вводит в действие  экспериментальный фактор). Для достижения большей естественности в последнем виде Э.п. стараются, чтобы испытуемые не знали о проводимом эксперименте, маскируют ввод экспериментального фактора и наблюдение  за зависимой и неэкспериментальными переменными (что создает немалые трудности для фиксации их значений). За 50-60 лет применения эксперимента в соц. науках  выработан целый ряд остроумных приемов проведения замаскированных активно направленных экспериментов. В случаях, если не удается предотвратить осведомленность испытуемых о проведении эксперимента, необходимо завуалировать цель  и основную гипотезу Э.п., создать правдоподобный фиктивный контекст  опыта, чтобы уменьшить возможность сознательной "правильной" реакции. Лит.: Методы  социальной психологии. Л., 1977; Кэмпбелл Д. Модели экспериментов в социальной психологии и прикладных исследованиях. М., 1980. П.А. Вихалемм.