(capitalist labour contract) — обмен  наемного труда  (в строгих понятиях рабочего времени или рабочей силы) на заработную плату между рабочими и капиталистами. Согласно Марксу, "формально свободное" и кажущееся честным, данное отношение  при всестороннем анализе  оказывается "эксплуататорским". Причина  тому — присвоение  капиталистом прибавочной стоимости, произведенной трудом и остающейся после того, как заработная плата,  необходимая для воспроизводства труда, выплачена. Способность капиталистов поступать таким образом вытекает из: (а) их частной собственности на средства производства,  (б) существования резервной армии труда, которая, наряду с конкуренцией между капиталистами, имеет тенденцию к снижению заработной платы до уровня пропитания; (в) лучших возможностей, чем у рабочих, переносить локауты и забастовки;  (г) большей способности заручаться поддержкой государства. Сегодня очевидно, что анализ Маркса недооценил мощь профсоюзов и правительств, равно как и силу конкурентоспособности квалифицированного труда, ибо в западных капиталистических обществах заработная плата намного выше уровня пропитания. С другой  стороны, остаются неравенство  и фундаментальная асимметрия в положении на рынке, а также в способности торговаться в отношениях между капиталистом и трудом. Соответственно многие немарксистские (например, Гидденс,  1981) и марксистские социологи продолжали считать асимметрию в капиталистическом трудовом контракте отличительной особенностью классовой структуры капиталистических обществ.