– теоретическая модель,  пессимистически описывающая социальные преобразования, вызванные модернизацией ( прежде всего урбанизацией, ростом массовых коммуникаций, широким образованием,  демократизацией политики и т.п.). Активно разрабатывалась в 1920-1960-е годы. Согласно данной теории, главные особенности массового общества заключаются в следующем: - в разрыве социальных связей и обособленности отдельных индивидов, ведущей к атомизации общества; 1. в массификации, т.е. недифференцированности, усредненности составляющих его индивидов, отсутствии у них индивидуальности; 2. в отсутствии у атомизированных масс устойчивых и общезначимых нравственных ценностей и связанной с этим склонности к идеологическому фанатизму; 3. в неограниченных возможностях манипулирования атомизированными массами со стороны элит. Массовое общество  критиковалось с разных позиций. С консервативной позиции ( "аристократический" вариант концепции ) – за угрозу утраты высокой культуры, опасности установления господства массы, преклоняющейся перед всем заурядным и рвущейся к власти, пытающейся вытеснить элиту из политики и культуры ( "восстание масс" , Х.Ортега-и-Гассет) . С либерально-демократической и лево-радикальной позиции – за угрозу политической манипуляции  массами, за процессы  обезличивания, атомизации, отчуждения. Это направление теорий массового общества использовалось для критики тоталитаризма  и зачастую отождествляло тоталитарное и массовое общество  ( Х.Аренд). В дальнейшем теория  массового общества служит для критики ряда процессов современного капитализма,  таких как бюрократизация общественной жизни и централизация власти, упадок автономных общественных организаций, возрастающий конформизм  и отчуждение  личности ( Э.Фромм, Д.Рисмен, Ч.Р.Миллс и др.) В 60-7-е гг. Д.Белл и Э.Шилз попытались преодолеть критическую направленность теорий массового общества и превратить их в еще одну апологетическую модель описания современного индустриального общества, противоположного обществу традиционному. При этом подчеркивалась интеграция  масс в систему институтов массового общества, формирование единой культуры, чему способствовали массовые коммуникации, преодоление социальных антагонизмов и формирование более социально однородного общества. (См. массовая культура.  )