- объект  социологического исследования - определенная социальная реальность,  не зависящая от исследователя; предмет - объективные свойства, стороны, отношения и процессы  данной реальности (т.е. существующие в рамках данного объекта), раскрывающие структуру, связи, зависимости, взаимодействия, механизмы, движущие силы, закономерности и законы  ее функционирования и развития (говоря языком диалектики - раскрывающие ее основное движущее противоречие) , и выделяемые исследователем для целенаправленного изучения. Следует различать предмет исследования  и предмет изучения. Предметом изучения в данном случае являются объективированные (материализованные) следы-индикаторы (вещи, тексты,  знаки,  фиксированные высказывания и действия социальных субъектов и т.п.), которые должны надежно, доказательно и обоснованно референтировать (сообщать, представлять) предмет исследования, что ставит перед социологом непростую специальную задачу по такому обоснованию. Возникает своеобразная логико-методологическая нисходящая триада:  объект исследования  - предмет исследования - предмет изучения. Например: студенческая группа  - успеваемость - оценки,  полученные студентами по учебным дисциплинам  за определенный период (см. также: метатеория) .