Это понятие  — одно из самых важных в социологии. Общество  — это группа  людей, живущих на одной территории, подчиняющихся единой системе политической власти и осознающих свою идентичность,  отличную от других групп, соседних с ними. Некоторые общества, например, охотников и собирателей, очень малы по размеру и насчитывают не более нескольких десятков человек.  Другие очень велики и состоят из многих миллионов: например, современное китайское общество насчитывает более 1 миллиарда человек.