(1844-1904) - немецкий мыслитель, наиболее крупный представитель социогеографии в социологии. Его социальная концепция,  которую он называл "антропогеография”, вскрывала связь природной среды и деятельности человека.  Позже в науке критиковалась прямая каузальная связь между ними, но и возникла инвайронментальная социология.  Ратцель сформулировал идею процесса  диффузионизма:  заимствование и распространение культуры, каналы  этого процесса; фактически проанализировал этногенез  разных народов (хотя термина  такого не ввел). Ему же принадлежит формулирование семи законов “пространственного роста государств", основное содержание которых сводилось к неизбежности экспансии государств с целью  выживания и улучшения своего географического положения. Эти идеи были впоследствии использованы для оправдания немецкой колониальной политики, а также развивались такими авторами, как К.Хаусхофер, Обст, Маулль.