(incest taboo) - запрещение сексуальных отношений между некоторыми категориями родственников, обычно близких по крови. Некоторые формы обнаруживаются во всех известных обществах, хотя связи, подпадающие под табу,  видоизменяются. Чаще всего это — связи между детьми и родителями, братьями и сестрами. В одних обществах активно поощряются сексуальные отношения между кузенами, а в других они считаются кровосмешением. К тому же они могут быть позволительны между некоторыми категориями, но нельзя вступать в брак.  Для универсальности некоторой формы табу выдвигались различные объяснения. Одно из них — ныне известные генетические последствия. Леей-Стросс утверждал, что запреты существовали для того, чтобы люди заключали браки за пределами своей социальной группы и тем самым формировали союзы с другими социальными группами. (Однако запреты и нормы  брака — не одно и то же.) Фрейд опирается на сильную привлекательность кровосмесительных отношений, особенно между сыном и матерью, и табу здесь существует для того, чтобы уменьшить конфликт  внутри нуклеарной семьи. Интернализация  табу, по Фрейду, есть важная часть психологического развития индивидуума (см. Эдипов комплекс) . Ввиду разнообразия способов, которыми выражается табу, акцент на универсальности, а следовательно, на универсальных объяснениях, вероятно, не уместен. Более плодотворная линия исследования — ответ на вопрос: почему определенные общества обозначают как кровосмесительные именно одни, а не другие связи.