(Law of the Three Stages) – историко-социологический закон,  предложенный Контом. Согласно ему, зн: ние и общая форма  общества проходят через три состояния: (а) знание,  пронизанное "теологическими концепциями, и общество,  где господствуют жрецы и монархия; (б) "метафизическое" спекулятивное знание, связанное с "негативной" эрой социального критицизма, а также политическим переворотом и революцией; (в) современная эра "позитивного" научного знания (см. Позитивизм) , в которую, как надеялся Конт, произойдет социальная реорганизация,  направляемая научным знанием, и получит применение научная социология.  Социологи расходятся во мнениях с Контом относительно того, что возрастание значения научного знания является важной обше; чертой обществ нового времени. Однако еще большее несогласн. существует по вопросу о том, насколько целесообразно связывать социологию с "прикладной наукой наравне с естественными. Независимо от того, принимается или нет цель  научных законов в социологии, имеется общее согласие в том, что формулировка Закона трех стадий грешит отсутствием точности (или. возможно правильной верифицируемой или фальсифицируемой формы — см Историзм)  и не может служить истинным законоподобным утверждением.