положение лица по отношению к институту  брака, определяемое в соответствии с правовыми нормами или обычаями. Различают состоящих в браке  и не состоящих в браке (никогда не состояли в браке, вдовые и разведенные) независимо от вида и формы брака. В некоторых странах статистика  подразделяет состоящих в браке в зависимости от вида и формы брака (состоящие в зарегистрированном и консенсуальном, т. е. юридически не оформленном, браке). Иногда выделяют отдельно живущих супругов, а также состоящих в первом и повторном браках. Учет распределения населения по категориям  брачного состояния необходим при изучении брачности, прекращения брака, формирования и развития семьи, а также процессов рождаемости и смертности. Брачное состояние  определяется при переписи или обследовании населения обычно по принципу  самоопределения.