(civil war) — вооруженный, часто длительный, конфликт,  в котором политически организованные группы в государстве оспаривают политический контроль  либо борются за или против его создания в какой-либо новой форме. Крупнейшие гражданские войны — американская (1861 — 1865) или испанская (1936—1939) — представляют собой важные водоразделы в жизни национального государства или общества. Например, первая в связи с победой в ней индустриального Севера над рабовладельческими штатами Юга может рассматриваться, по мысли Баррингтона Мура (1967), как утверждение превосходства капитализма  на всем Североамериканском континенте,  а состоявшаяся в Англии (1642—1648) вылилась в похоронный звон по английскому абсолютизму.  Такие войны могут приносить революционное изменение,  а многие революции включают вооруженную борьбу, и подчас трудно решить, когда следует говорить о гражданских войнах,  а когда о восстании или революции. Так революция  в России вылилась в длительную внутреннюю войну еще до того, как был подтвержден ее Успех. См. также Военная интервенция.