(от лат. beneficium - благодеяние) - в период раннего средневековья в Западной Европе землевладение, которое жаловал король (другой крупный феодал) в пожизненное пользование вассалу на условии несения военной,или административной службы. Постепенно превратился в феод. В католической церкви - доходная должность или земельный участок, полученные духовным лицом как вознаграждение.