- с точки зрения права транспортное предприятие с комплексом технических средств и сооружений для перевозки пассажиров и грузов. В РФ согласно ФЗ "О федеральном железнодорожном транспорте" от 20 июля 1995 г. Ж. д. - "основное государственное унитарное предприятие железнодорожного транспорта, обеспечивающее при централизованном управлении и во взаимодействии с другими железными дорогами и видами транспорта потребности экономики и населения в перевозках в обслуживаемом регионе на основе регулирования производственно-хозяйственной и иной деятельности предприятий и учреждений, входящих в его состав". Создание, реорганизация и ликвидация Ж. д. производятся федеральным органом исполнительной власти в области железнодорожного транспорта по решению Правительства РФ.