компактный объект

Любой астрономический объект, который существенно плотнее или компактнее (обычно на два порядка) большинство объектов в классе. Точного определения этот довольно общеупотребительный термин не имеет.

Белые карлики, например, являются компактными по сравнению с большинством звезд, потому что они в миллион раз плотнее звезд главной последовательности. Необычно яркое галактическое ядро также может быть названо компактным объектом, если свет исходит из области, размеры которой намного меньше обычно наблюдаемых светящихся объектов. Швейцарско-американский астроном Фриц Цвикки составил важный каталог компактных галактик (1971 г.), которые, как полагали в то время, являются промежуточным звеном между обычными галактиками и квазарами.